260805_Etape féminine TDF 2026

L’Etape du Tour de France Femmes avec Zwift 2026

Mercredi 5 août, fin de matinée, je retrouve Safi afin de prendre part à notre objectif cycliste principal de l’année 2026 : l’Etape du Tour de France Femmes avec Zwift 2026 au Mont Ventoux. De nombreuses sorties ayant fait l’objet d’un compte rendu sont disponibles y compris Grenoble -> Annecy via le Semnoz ou l’Ardéchoise AVM en 2 jours. Nous arrivons au village de l’Etape à Vaison la Romaine où je vais directement récupérer les dossards pendant que Safi amène son vélo à l’assistance Shimano.

Je récupère les dossards ainsi que la dotation très bien fournie de la course qui contient un maillot Santini aux couleurs de l’évènement, un bidon, une barre et un gel énergétique, une sacoche de cadre pour ranger ses déchets (ou dans mon cas des chambres à air) et le sac de délestage qui a largement diminué en volume par rapport à l’année dernière. Pour une course sur routes fermées payée un peu moins de 150€ c’est une très belle dotation, surtout quand on se dit que le maillot doit couter la moitié de ce prix !

Une fois le vélo de Safi réglé très efficacement par l’assistance Shimano, nous profitons du village avant de partir vers notre logement à Saint Pierre de Vassols. Il fait très chaud donc nous souhaitons rester au frais le plus possible.

Nous passons la soirée au restaurant à Bédoin où nous parlons du parcours dans une bonne ambiance générale avec les nombreux participants à l’épreuve. En effet, cette année nous sommes 12000 participants annoncés contre 6000 l’année dernière entre Chambéry et le Col de la Madeleine. Les discussions portent principalement autour de la « facilité » des 90 premiers kilomètres avant de gravir le Ventoux par Bédoin. Mais ces 90 premiers kilomètres comportent tout de même environ 1300 mètres de dénivelé positif avec les cols de Propiac, de Suzette enchainé au col de la Chaine puis le col de la Madeleine.

Jeudi 6 août, nous partons en voiture pour les 30km nous séparant de Vaison la Romaine, lieu de départ de l’étape. Nous prenons le petit déjeuner au village de retrait des dossards puis prenons la direction de nos sas de départ respectifs. En profitant de ma 11ème place sur 800 sur le « petit parcours » de l’année dernière, je me retrouve dans le sas 3 quand Safi passe par le bizutage de la première cyclosportive et se retrouve sas 9. Cela a une importance particulière dans l’approche de la chaleur car nos départs sont séparés de plus de 45 minutes. Estimant mon sas un peu haut pour moi, je rentre au dernier moment dedans afin d’être en queue de groupe et ne pas gêner les machines à rouler que je ne suis pas.

7h24, le départ de mon sas est donné et après un petit faux plat montant, l’effet d’aspiration du flux continu de cycliste me propulse déjà à 40km/h sur du plat. Ça part vite, très vite et j’avale les 19 premiers kilomètres jusqu’au pied du col de Propiac à 27km/h de moyenne alors qu’il y a 350m de dénivelé positif et 150m de dénivelé négatif. Au passage, j’empoche le Pas du Voltigeur en guise de 244ème col. J’essaye de ne pas atteindre ma zone 4 de fréquence cardiaque dans les montées (environ 176bpm) et le plan est parfaitement respecté dans le col de Propiac (245ème col, monté à 13,5km/h pour une pente assez régulière autour de 7%. Je commence à m’amuser en descente et dans l’aspiration de groupes avec un niveau sur le plat bien supérieur au mien, bien que je ne prenne pas la roue de ces groupes pour essayer de ne pas me cramer pour le Ventoux. Je me retrouve rapidement au premier ravito où je décide de remplir un bidon. Je repars et j’ai l’impression de rouler vite en haut de zone 2 mais toujours sans accrocher les groupes qui vont vraiment trop vite pour moi. Cependant, je profite de l’aspiration quand des groupes de plusieurs dizaines de personnes passent et je me retrouve à 30km/h de moyenne après 2h d’effort. Peu de temps après, j’arrive au 2ème ravito de Beaumes de Venise où je rempli un bidon d’électrolytes car je ne peux pas m’alimenter en roulant à de telles vitesses. J’attaque ensuite la montée vers le col de Suzette (246ème col) qui se passe comme la 1ère, en gestion et sur des pentes raisonnables. Nous arrivons ensuite au pied des Dentelles de Montmirail et presque sans interruption, nous montons au Col de la Chaine (247ème col), montée non répertoriée par l’organisation et je sens les premiers signes de fatigue. Rien d’alarmant toutefois, surtout quand une bifurcation surprise nous fait contourner le centre de Malaucène pour prendre la direction de Plan de Laval où j’étais passé en descente au 44ème kilomètre sur 51 du Mistral Marathon Trail quelques mois auparavant. Je retrouve ensuite la route classique entre Malaucène et Bédoin par le Col de la Madeleine que j’avale sans difficulté puis je me laisse descendre avec moins d’intensité qu’avant jusqu’au dernier ravito solide de l’épreuve. Dans un monde idéal, je souhaitais attaquer le Ventoux à 11h, ce sera même 5-10 minutes avant ! La partie dans les vignes se passe bien malgré un cardio plus élevé et une température de 32°. Au virage de Sainte Estève, des bénévoles nous arrosent généreusement et la montée infernale commence. Je me donne l’illusion que ça va bien se passer pendant 2km puis la pente qui augmente petit à petit me fait complètement exploser. J’abandonne mes envies de moins de 2 heures sur le segment certifié du Ventoux qui commençait juste après le ravito et je monte comme je peux. Un peu après, un de nombreux vélos sont par terre dans le bas-côté et un ravito liquide surprise est présent sur une table de pic-nic. J’en profite pour faire le plein d’un bidon et m’arroser afin de tenir jusqu’au Chalet Reynard où un ravito officiel avec du sirop et du Coca nous attendent en plus de l’eau. Il reste ensuite 6km, c’est un peu moins dur et je subirai la montée jusqu’à la ligne d’arrivée. Le temps final reste très bon pour mon niveau avec 5h50min pauses comprises. Cela me classe 3281ème sur 9696 finishers. Je dois maintenant récupérer de l’énergie, cependant, ma photo du sommet traduit largement mon état peu de temps après être arrivé.

Je m’extirpe de la frénésie des bénévoles en direction d’un escalier afin d’attendre Safi et je me rends compte qu’il a commencé le Ventoux il y a peu de temps. Et ses conditions seront bien pires que les miennes avec aucune ombre dans la forêt et des pointes à plus de 40°. Je discute avec de nombreux participants au sommet avec qui nous suivons nos proches sur le tracker de la course et parlons de la course ainsi que de la médaille de finisher.

Une fois Safi arrivé, nous profitons de la vue au sommet puis nous descendons jusqu’au ravito d’arrivée au Mont Serein. Il était déjà bien vidé donc nous ne restons pas longtemps. Nous profitons de la descente fermée jusqu’à Malaucène puis il reste encore 10km de faux plat descendant jusqu’à Vaison la Romaine. 10km avec un très fort vent de face ainsi qu’une chaleur étouffante. Au final, l’étape et le retour font 141km avec presque 3000m de dénivelé positif et je n’en retiens que du positif malgré l’explosion dans la Ventoux.

Vivement l’annonce des Tour de France de 2027 pour savoir où auront lieu les deux étapes.

Raphaël